A jelenleg használt vágyzavar kifejezés két régebbi kategória összevonásával jött létre, így régebben többféle szexuális vágyzavart különböztettünk meg.
Régebben külön kategória volt a hypoaktív szexuális vágy zavar (csökkent, alacsony szexuális vágy, ISD) illetve a szexuális averzió (korábbi nevén: szexuális fóbia)
A legmodernebb terminológia alapján külön beszélhetünk a női vágyavar és a férfi vágyzavar problémájáról.
Ezek közös jellemzője, hogy a szexuális aktivitás, a szexuális vágy mértéke alacsonyabb annál, amit a személy megfelelőnek érez. Vágyzavarról akkor beszélhetünk, ha a szexuális aktivitás, szexuális vágy csökkenése mértékét kellemetlennek éli meg a személy, és szeretne ezen változtatni.
Régebben a szexuális vágyat libidónak nevezték, így a vágyzavar korábbi írásokban libidó csökkenés néven szerepel.
A szexuális vágyzavar két leggyakoribb formájáról Füredi Krisztián szexuálpszichológus oldalán olvashat bővebben.